อายุกับการสมัครเป็นนักบิน เพดานอายุของประกาศ ใบอนุญาต และการเริ่มช้ากว่าคนอื่น

คำถามเรื่องอายุมาพร้อมความกังวลเสมอ เพราะผู้ถามมักอยากรู้ว่าตัวเองยังทันหรือไม่ ปัญหาคือคำตอบที่แชร์กันในอินเทอร์เน็ตมักเป็นตัวเลขจากประกาศเก่าที่ไม่ได้ระบุปีเอาไว้ เมื่อนำมาใช้กับรอบปัจจุบันจึงผิดได้ทั้งสองทาง ทั้งทำให้คนที่ยังสมัครได้คิดว่าตัวเองหมดสิทธิ และทำให้คนที่เกินเงื่อนไขเตรียมตัวไปโดยเปล่าประโยชน์

แยกให้ออกระหว่างสองชั้นของเงื่อนไข

ชั้นแรกคือเงื่อนไขของประกาศรับสมัคร แต่ละโครงการตั้งช่วงอายุของตัวเองโดยดูจากระยะเวลาฝึก อายุงานที่เหลือหลังจบหลักสูตร และแผนกำลังคนขององค์กรในปีนั้น เงื่อนไขนี้จึงไม่ใช่กฎหมายกลาง แต่เป็นเงื่อนไขของผู้รับสมัคร และเปลี่ยนได้ทุกครั้งที่เปิดรอบใหม่

ชั้นที่สองคือสิ่งที่ผูกกับใบอนุญาตการบินและใบรับรองแพทย์ หน่วยงานกำกับดูแลกำหนดเงื่อนไขสำหรับผู้ขอและผู้ถือใบอนุญาตแต่ละประเภทไว้ รวมถึงรอบการตรวจสุขภาพที่ถี่ขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น ตามที่อธิบายไว้ในหน้า การตรวจ Medical Class 1 สองชั้นนี้คนละเรื่องกัน และการเอามาปนกันคือที่มาของความสับสนส่วนใหญ่

อ่านประกาศอย่างไรไม่ให้พลาด

จุดที่ผู้สมัครพลาดบ่อยไม่ใช่ตัวเลขอายุ แต่เป็นวันที่ใช้นับ บางประกาศนับถึงวันปิดรับสมัคร บางประกาศนับถึงวันที่ยื่นเอกสาร และบางประกาศระบุเป็นปีเกิด การอ่านข้ามบรรทัดนี้ทำให้คนที่ควรผ่านกลับถูกตัดสิทธิ์ตั้งแต่ต้น ควรอ่านทั้งย่อหน้าและจดวันที่ใช้นับไว้ก่อนกรอกใบสมัคร

ถ้าเริ่มช้ากว่าคนอื่นควรทำอย่างไร

ผู้ที่ตัดสินใจเข้าสู่เส้นทางนี้หลังทำงานสายอื่นมาแล้วมีข้อได้เปรียบที่คนเพิ่งจบไม่มี คือประสบการณ์การทำงานเป็นทีม การรับมือกับความกดดัน และวินัยในการบริหารเวลา สิ่งเหล่านี้ใช้ได้จริงในรอบสัมภาษณ์และกิจกรรมกลุ่ม ข้อเสียเปรียบคือเวลาที่เหลือก่อนถึงขอบบนของช่วงอายุสั้นกว่า จึงต้องวางแผนแบบมีลำดับความสำคัญมากกว่าค่อย ๆ ทำ

1. จัดการคุณสมบัติที่ใช้เวลานานก่อน เช่นคะแนนภาษาอังกฤษและเอกสารการศึกษา
2. ตรวจสุขภาพเบื้องต้นแต่เนิ่น ๆ เพื่อรู้ว่ามีอะไรต้องแก้ไขล่วงหน้า
3. ฝึกทักษะความถนัดอย่างสม่ำเสมอควบคู่กับการอ่านเนื้อหาข้อเขียน
4. ประเมินทางเลือกอื่นในอุตสาหกรรมไว้ด้วย ดูตัวเลือกที่ อาชีพการบินนอกจากนักบินสายการบิน

สรุปสั้น ๆ

• เงื่อนไขอายุมีสองชั้น คือของประกาศรับสมัครและของใบอนุญาตกับใบรับรองแพทย์
• ช่วงอายุที่ใช้จริงกำหนดโดยประกาศแต่ละรอบ จึงต้องอ่านฉบับที่เปิดรับอยู่
• วันที่ใช้นับอายุสำคัญพอ ๆ กับตัวเลขอายุ และเป็นจุดที่คนพลาดบ่อย
• ผู้ที่เริ่มช้ามีข้อได้เปรียบด้านประสบการณ์ แต่ต้องจัดลำดับงานที่ใช้เวลานานก่อน
• อย่าใช้ตัวเลขจากประกาศเก่าที่ไม่ได้ระบุปีมาตัดสินสิทธิ์ของตัวเอง