จบโรงเรียนการบินแล้วไปไหนได้บ้าง นอกจากสายการบินโดยสาร

ภาพจำของอาชีพนักบินมักหยุดอยู่ที่ห้องนักบินของเครื่องบินโดยสารลำใหญ่ ทั้งที่อุตสาหกรรมนี้มีงานอีกหลายประเภทที่ใช้ความรู้และใบอนุญาตชุดเดียวกัน การมองเห็นทางเลือกทั้งหมดตั้งแต่ต้นมีประโยชน์สองอย่าง คือทำให้วางแผนสะสมประสบการณ์ได้ตรงขึ้น และทำให้มีทางเดินต่อเมื่อรอบรับสมัครของสายการบินไม่ได้เปิดในจังหวะที่ต้องการ

งานในห้องนักบินที่ไม่ใช่สายการบินโดยสาร

งานแรกที่ผู้ถือใบอนุญาตใหม่จำนวนมากเลือกคือครูการบิน เพราะได้อยู่กับการบินทุกวัน รักษาความต่อเนื่องของทักษะ และสะสมชั่วโมงไปพร้อมกับการสอน งานนี้ต้องมีคุณสมบัติและการฝึกเพิ่มเติมตามที่หน่วยงานกำกับดูแลกำหนด ไม่ได้ได้มาอัตโนมัติเมื่อจบหลักสูตร ผู้สนใจจึงควรถามเงื่อนไขนี้กับสถาบันตั้งแต่ก่อนเลือกที่เรียน

ถัดมาคือการบินทั่วไปและเที่ยวบินเช่าเหมาลำสำหรับองค์กรหรือบุคคล ซึ่งตารางและลักษณะงานต่างจากสายการบินประจำมาก อีกกลุ่มคือการขนส่งสินค้าทางอากาศที่มักทำการบินในช่วงเวลากลางคืนเป็นหลัก และกลุ่มภารกิจเฉพาะทาง เช่นการสำรวจและถ่ายภาพทางอากาศ การลำเลียงทางการแพทย์ หรือภารกิจสนับสนุนของหน่วยงานรัฐ แต่ละกลุ่มมีเกณฑ์ประสบการณ์ของตัวเองที่ต้องตรวจสอบเป็นราย ๆ ไป

งานในอุตสาหกรรมที่ไม่ได้อยู่บนเครื่อง

ความรู้ด้านการบินมีมูลค่าในงานภาคพื้นหลายตำแหน่ง งานฝ่ายปฏิบัติการบินดูแลการวางแผนเที่ยวบิน การคำนวณน้ำหนักและเชื้อเพลิง และการติดตามสภาพอากาศร่วมกับลูกเรือ งานด้านมาตรฐานและความปลอดภัยดูแลระบบรายงานเหตุ การตรวจสอบขั้นตอนปฏิบัติ และการวิเคราะห์ข้อมูลการบิน ส่วนงานฝึกอบรมครอบคลุมทั้งการสอนภาคพื้นและการดูแลการฝึกกับเครื่องฝึกจำลอง

เลือกอย่างไรไม่ให้ปิดประตูตัวเอง

หลักที่ใช้ได้คือเลือกงานที่รักษาสามอย่างไว้พร้อมกัน ได้แก่ ความต่อเนื่องของการบิน ความสมบูรณ์ของบันทึกการบิน และสถานะทางการแพทย์ที่ยังใช้ได้ งานที่ทำให้หยุดบินยาวหลายเดือนมีต้นทุนแฝงสูงกว่าที่เห็น เพราะการกลับเข้าสู่การบินอีกครั้งต้องใช้ทั้งเวลาและเงินในการฟื้นความชำนาญ

อีกข้อที่มักถูกมองข้ามคือคุณภาพของประสบการณ์ ไม่ใช่แค่จำนวนชั่วโมง องค์กรที่รับนักบินมักดูว่าผู้สมัครบินในสภาพแวดล้อมแบบใด ใช้เครื่องวัดประกอบการบินมากน้อยเพียงใด และเคยทำงานร่วมกับลูกเรืออีกคนในห้องนักบินหรือไม่ ผู้ที่วางแผนไว้แต่ต้นจึงเลือกงานสะสมประสบการณ์ให้ตรงกับคุณสมบัติที่ตำแหน่งเป้าหมายมองหา

การเลือกยังต้องดูจังหวะของตลาดประกอบด้วย เพราะกลุ่มผู้จ้างแต่ละกลุ่มเปิดรับคนละช่วงเวลา โครงสร้างและสัญญาณที่ใช้อ่านตลาดอยู่ที่ วิธีอ่านตลาดงานของนักบิน ส่วนภาพของการไต่ระดับในสายการบินตั้งแต่ตำแหน่งแรกอยู่ที่ ลำดับขั้นของอาชีพนักบินพาณิชย์ ซึ่งช่วยให้เห็นว่าประสบการณ์แบบใดมีค่าที่สุดในแต่ละช่วง

สำหรับผู้ที่ยังไม่เริ่มต้นและกำลังชั่งใจว่าอาชีพนี้เหมาะกับตัวเองหรือไม่ ควรอ่านลักษณะงานจริงในแต่ละวันที่ ชีวิตการทำงานจริงของนักบิน ก่อน แล้วจึงดูลำดับด่านคัดเลือกที่ เส้นทางสู่การเป็นนักบินฝึกหัด การรู้ทั้งสองด้านก่อนลงทุนช่วยลดโอกาสที่จะพบภายหลังว่าสิ่งที่ชอบกับสิ่งที่ต้องทำจริงไม่ตรงกัน

สรุปสั้น ๆ

• ทางเลือกหลังจบหลักสูตรมีทั้งงานในห้องนักบินแบบอื่นและงานภาคพื้นในอุตสาหกรรม
• ครูการบิน การบินทั่วไป และการขนส่งสินค้าเป็นเส้นทางสะสมประสบการณ์ที่พบบ่อย
• บางอาชีพในอุตสาหกรรมเป็นคนละใบอนุญาต ต้องตรวจสอบเส้นทางเฉพาะของอาชีพนั้น
• เลือกงานที่รักษาความต่อเนื่องของการบินและสถานะทางการแพทย์ไว้ได้
• คุณภาพของประสบการณ์มีน้ำหนักไม่น้อยกว่าจำนวนชั่วโมงที่สะสมได้